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Combien de volcans compte l&rsquo;Ethiopie&nbsp;?&nbsp; &nbsp;Combien sont actifs ? Une &eacute;ruption pourrait-elle avoir des cons&eacute;quences sur le couloir a&eacute;rien Europe/Asie ?&nbsp; Le manque de moyens financiers du gouvernement Ethiopien contribue en fait &agrave; la m&eacute;connaissance de l&rsquo;activit&eacute; volcanique sur une partie de son territoire.

Jusqu&rsquo;&agrave; pr&eacute;sent, les recherches se sont toujours concentr&eacute;es dans la partie nord du pays, que ce soit en mati&egrave;re de g&eacute;ologie ou d&rsquo;arch&eacute;ologie.

Le rift est-africain, d&eacute;chirure de la cro&ucirc;te terrestre d&#39;&eacute;chelle lithosph&eacute;rique, parcourt sur plusieurs milliers de kilom&egrave;tres la partie orientale de l&#39;Afrique. Dans toute la vall&eacute;e du Rift, la cro&ucirc;te terrestre est chauff&eacute;e par du magma fondu remontant &agrave; la surface par des fissures et des c&ocirc;nes volcaniques. Ce ph&eacute;nom&egrave;ne de rifting de grande ampleur r&eacute;sulte d&#39;une activit&eacute; tectonique continue depuis plus de 100 millions d&#39;ann&eacute;es. Il s&#39;accompagne d&#39;une intense activit&eacute; volcanique et d&#39;une s&eacute;dimentation lacustre et fluviatile importante. C&#39;est pr&eacute;cis&eacute;ment la combinaison de ces trois facteurs &ndash; tectonique, volcanique et s&eacute;dimentaire &ndash; qui fait de ce rift est-africain un cadre unique.

L&rsquo;Ethiopie est le premier pays &ldquo; d&rsquo;Afrique volcanique&rdquo;. &nbsp;Il existerait 67 volcans dans le pays, mais une dizaine ne seraient pas recens&eacute;s. &nbsp;Le plus connu est l&rsquo;Erta Ale dans le nord, proche de l&rsquo;Erythr&eacute;e. Situ&eacute; sur la zone de faille de la vall&eacute;e du grand rift, il est en &eacute;ruption continuelle depuis 1967, avec un lac de lave coulant en permanence &agrave; ciel ouvert.

Le 12 juin 2011 une s&eacute;rie de tremblements de terre a touch&eacute; le Nord-est de l&rsquo;Erythr&eacute;e. Les deux &nbsp;&nbsp;plus fortes secousses ont atteint 5,7 sur l&rsquo;&eacute;chelle de Richter, et une dizaine d&rsquo;autres ont d&eacute;pass&eacute; la magnitude 4. Une &eacute;ruption s&rsquo;est par ailleurs produite dans la r&eacute;gion, probablement pr&egrave;s du volcan Nabro, mais son emplacement exact reste &agrave; confirmer car la r&eacute;gion demeure difficile d&rsquo;acc&egrave;s.

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Cons&eacute;quences&nbsp;sur&nbsp;la&nbsp;population

Lors de mes trois derniers voyages dans le sud-est &eacute;thiopien, plusieurs roches volcaniques m&rsquo;ont interpell&eacute;e : certaines d&rsquo;entre elles semblent r&eacute;centes (moins de 500 ans). Il faut rappeler que les volcans n&rsquo;ont pas la m&ecirc;me &eacute;chelle de temps que la notre : un volcan peut rester plus de 1000 ans endormi sans pour autant &ecirc;tre &eacute;teint . L&rsquo;existence de sources thermales &agrave; des temp&eacute;ratures proche de 80 degr&eacute;s celsius indique par ailleurs que le territoire Sud &eacute;thiopien est g&eacute;ologiquement instable. Le lac Shalla, situ&eacute; au sud d&rsquo;Addis Abeba, semble &ecirc;tre un lac de crat&egrave;re de 266 m&egrave;tres de profondeur avec 8 c&ocirc;nes &eacute;ruptifs difficiles d&rsquo;acc&egrave;s avec des sources thermales bouillonnantes. Certains de ces c&ocirc;nes n&rsquo;ont jamais &eacute;t&eacute; visit&eacute;s. Dans le cadre de nos recherches, Nous pr&eacute;voyons &nbsp;&nbsp;une exp&eacute;dition en 2020 afin de pr&eacute;lever des &eacute;chantillons sur l&rsquo;ensemble des petites &ldquo;&icirc;les&rdquo; du lac Shalla.

Ces activit&eacute;s volcaniques ne sont pas sans cons&eacute;quences sur la sant&eacute; des habitants. Dans les villes du sud, un grand nombre de personnes sont atteintes de fluorose dentaire, une maladie induite par une intoxication au fluor. &nbsp;Cette pathologie est li&eacute;e &agrave; la contamination des eaux souterraines et des eaux de surface. Des cas similaires se retrouvent&nbsp;en RDC &agrave; Goma, li&eacute;s &agrave; la contamination du lac Kivu.

C&rsquo;est pourquoi nous nous y int&eacute;ressons avec la <a href="https://volcanofoundation.org/">fondation Volcano Active</a>, et tentons de sensibiliser les institutions &agrave; ces hauts risques.

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10/06/2019 - Toute reproduction interdite

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Sud de L’Ethiopie : une zone volcanique à surveiller

Anne Fornier : Une femme au cœur du volcan

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Il y a 1550 volcans actifs dans le monde, dont 96 sont en activit&eacute;. A chaque minute, 26 d&#39;entre eux peuvent entrer en &eacute;ruption, sachant que plus de 500 millions de personnes vivent en zones volcaniques actives, parfois sous la menace de dangers li&eacute;s &agrave; une &eacute;ruption, mais aussi en &eacute;tant expos&eacute;s &agrave; des gaz toxiques, &agrave; des poches de CO2, ou encore &agrave; des pluies acides (...). La seule paralysie du trafic a&eacute;rien caus&eacute;e par des nuages de cendres volcaniques peut co&ucirc;ter des centaines de millions de dollars aux compagnies. Si par exemple l&#39;Etna entrait dans une phase active tr&egrave;s forte, l&#39;on pourrait s&#39;attendre &agrave; des d&eacute;g&acirc;ts consid&eacute;rables, qui impacterait l&#39;ensemble du bassin M&eacute;diterran&eacute;en (...)

Depuis quelques&nbsp;mois, l&#39;actualit&eacute; nous&nbsp;rappelle&nbsp;que notre terre est vivante.&nbsp;Le&nbsp;volcan&nbsp;el&nbsp;Fuego, au Guatemala, a par exemple fait 196 morts et 4125 &eacute;vacu&eacute;s. Toujours en 2018,&nbsp;le volcan Anak&nbsp;Krakatau, en Indon&eacute;sie, a fait 426 morts, 7202 bless&eacute;s et 40 386 &eacute;vacu&eacute;s. Ces &eacute;ruptions, pourtant d&eacute;vastatrices, restent en r&eacute;alit&eacute; de faible&nbsp;intensit&eacute; au niveau g&eacute;ologique, ce qui en dit long sur la menace, surtout si l&#39;on s&#39;int&eacute;resse aux d&eacute;g&acirc;ts que peuvent causer les super volcans. En effet, loin d&#39;&ecirc;tre une l&eacute;gende r&eacute;serv&eacute;e aux productions cin&eacute;matographiques, ceux-ci sont, &agrave; l&#39;instar du Toba, du Yellowstone, ou du Tambora en Indon&eacute;sie, dot&eacute;s d&#39;une chambre magmatique dix fois sup&eacute;rieure,&nbsp;pouvant provoquer des &eacute;ruptions cataclysmiques.

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Alors comment se pr&eacute;parer &agrave; leur impact&nbsp;?

Semblable &agrave; l&#39;&eacute;chelle de Richter pour mesurer la magnitude des s&eacute;ismes, un syst&egrave;me de mesure a &eacute;t&eacute; mis en place en 1980 pour permettre de caract&eacute;riser la nature et la taille d&#39;une &eacute;ruption volcanique.&nbsp;Ce syst&egrave;me,&nbsp;appel&eacute; le&nbsp;VEI&nbsp;(indice d&#39;explosivit&eacute; volcanique)&nbsp;est&nbsp;compos&eacute;&nbsp;de 8 valeurs&nbsp;(le 8 &eacute;tant le degr&eacute; le plus &eacute;lev&eacute;). Par cet indice d&#39;explosivit&eacute;, on peut qualifier le potentiel destructeur d&#39;une &eacute;ruption en prenant en compte&nbsp;l&#39;ampleur possible de la destruction des b&acirc;timents, des terres arables, de la v&eacute;g&eacute;tation, de la propagation des cendres sur la terre, ou encore l&#39;impact du voile de poussi&egrave;res volcaniques.&nbsp;

Depuis 1815 et l&#39;&eacute;ruption du&nbsp;Tambora sur l&#39;&icirc;le de Sumbawa (Indon&eacute;sie), les &eacute;ruptions n&#39;ont jamais d&eacute;pass&eacute; le seuil du&nbsp;VEI&nbsp;6. L&#39;&eacute;ruption de l&#39;Eyjafj&ouml;ll&nbsp;(Islande)&nbsp;en 2010 et celui d&#39;el&nbsp;Fuego&nbsp;(Guatemala)&nbsp;ont par exemple &eacute;t&eacute;&nbsp;qualifi&eacute;s&nbsp;de&nbsp;VEI&nbsp;4. Si l&#39;on estime que les &eacute;ruptions&nbsp;VEI6&nbsp;se produisent en moyenne tous les 100 ans, que les&nbsp;VEI&nbsp;7 ont lieu tous les 1000 ans, et que&nbsp;VEI&nbsp;8&nbsp;ont lieu tous&nbsp;les 100 000 ans,&nbsp; on est donc bien loin d&#39;avoir connu&nbsp;- depuis 3 g&eacute;n&eacute;rations au moins -&nbsp;une&nbsp;&eacute;ruption de type&nbsp;VEI&nbsp;7 ou 8, C&#39;est &agrave; dire une &eacute;ruption d&#39;une ampleur cataclysmique.

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Anticiper les risques

Faisons un parall&egrave;le entre l&#39;Homme et le volcan.&nbsp;Si chacun a un rapport diff&eacute;rent au temps, les deux naissent, dorment, sommeillent, se f&acirc;chent, se calment, se r&eacute;veillent, et meurent ... Il est donc important de surveiller les volcans, d&#39;observer leurs phases d&#39;activit&eacute;s, d&#39;en tirer des donn&eacute;es scientifiques.&nbsp;Non pour alarmer, mais tout simplement pour pr&eacute;venir et informer d&#39;un danger pouvant avoir un impact dramatique sur les &eacute;cosyst&egrave;mes de notre plan&egrave;te.

La volcanologie &eacute;tant une science r&eacute;cente, beaucoup de d&eacute;couvertes sont encore &agrave; faire. Les moyens sont r&eacute;duits, les formations peu nombreuses...&nbsp; 
Aujourd&#39;hui, il n&#39;existe pas de fili&egrave;re sp&eacute;cifique.&nbsp;

 
L&#39;&eacute;tude des volcans dans son ensemble est par ailleurs tr&egrave;s complexe.&nbsp;Pour faire une analyse compl&egrave;te d&#39;un&nbsp;volcan, de son&nbsp;m&eacute;canisme, de ses &eacute;ruptions pass&eacute;es, analyser les risques, il faut r&eacute;unir des experts&nbsp;en&nbsp;g&eacute;ophysique, en g&eacute;ochimie&nbsp;(l&#39;&eacute;tude de la chimie sur la terre et ses s&eacute;diments), en&nbsp;g&eacute;ologie, en g&eacute;ographie, ou encore en climatologie ... Pourtant tous les pays, tous les gouvernements n&#39;ont pas les moyens de payer des observatoires ou des &eacute;quipes scientifiques pour anticiper des &eacute;ruptions qui pourraient survenir aussi bien dans cent ans que dans quelques mois... Dans un certain nombre de pays en voie de d&eacute;veloppement, les administrations font face &agrave; des probl&eacute;matiques telles que la corruption, le colonialisme des universit&eacute;s &eacute;trang&egrave;res confisquant les donn&eacute;es pour leurs propres laboratoires, l&#39;inefficacit&eacute; administrative, le manque de formation des scientifiques, etc.

Dans certains&nbsp;endroits, des&nbsp;narcotrafiquants&nbsp;ont pris le monop&ocirc;le des terres volcaniques, hyper fertiles, et les acc&egrave;s deviennent d&egrave;s lors impossibles&nbsp;pour poser des capteurs.&nbsp;Les populations y vivent souvent dans la crainte de parler &agrave; nos &eacute;quipes. C&#39;est la raison pour laquelle Volcano Active Fondation a &eacute;t&eacute; cr&eacute;&eacute;e. Elle a en effet une mission de sensibilisation et de conseil aupr&egrave;s des gouvernements les plus d&eacute;munis, ses &eacute;quipes s&#39;adaptant aux situations les plus extr&ecirc;mes. Elle intervient aussi sur la pr&eacute;vention des risques, notamment par l&#39;&eacute;ducation dans les &eacute;coles, et met en place des syst&egrave;mes &eacute;conomiques ind&eacute;pendants permettant de travailler avec des appareils de surveillance adapt&eacute;s.&nbsp;Avec cette fondation, il ne s&#39;agit pas d&#39;alarmer, mais d&#39;anticiper. Car encore une fois, ce sont 500 millions de personnes vivent en zones volcaniques actives&nbsp;! N&ocirc;tre r&ocirc;le, c&#39;est de les prot&eacute;ger. Pour prot&eacute;ger la vie, prot&eacute;ger la plan&egrave;te&nbsp;!

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28/02/2019 - Toute reproduction interdite

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Eruptions volcaniques : Attention danger !

La catastrophe du Lac Nyos
Dans la nuit du 21 ao&ucirc;t 1986 se produisit l'une des catastrophes naturelles les plus importantes de cette d&eacute;cennie.&nbsp;Un nuage de dioxyde de carbone mortel lib&eacute;r&eacute; par le lac&nbsp;Nyos&nbsp;a tu&eacute; plus de 1700 personnes et des milliers de t&ecirc;tes de&nbsp;b&eacute;tail.&nbsp;Cette &eacute;ruption du lac&nbsp;Nyos&nbsp;lib&eacute;rant les gaz retenus prisonniers dans ses eaux profondes&nbsp; est pourtant pass&eacute;e inaper&ccedil;ue,&nbsp; du fait de son &eacute;loignement.
La raison? Un lac form&eacute; sur le flanc d'un volcan, le magma situ&eacute; en dessous produisant du dioxyde de carbone s&rsquo;accumulant &agrave; 200 m&egrave;tres de profondeur. &nbsp;
Le dioxyde de carbone a la particularit&eacute; de se dissoudre dans l&rsquo;eau, surtout &nbsp;lorsqu&rsquo;il &nbsp;est soumis &agrave; une trop forte pression.&nbsp;Lib&eacute;r&eacute; suite &agrave; un glissement de terrain, une &eacute;ruption volcanique ou un mouvement sismique, ce gaz remonte &agrave; la surface, cr&eacute;ant une explosion. Plus lourd que l&rsquo;air, incolore et inodore, le dioxyde de carbone s&rsquo;est ainsi r&eacute;pandu tel un nuage invisible &agrave; travers les colines et les for&ecirc;ts, privant d&rsquo;oxyg&egrave;ne et tuant les animaux et les habitants sur son passage.
Chaque ann&eacute;e, la plupart des lacs volcaniques lib&egrave;rent de la sorte des gaz suite au m&eacute;lange des eaux profondes et de celles en surface. Le soleil, qui r&eacute;chauffe les eaux superficielles, favorise alors la lib&eacute;ration des gaz.
&nbsp;
Pr&eacute;venir un risque majeur pour les populations
Nous devons retenir la le&ccedil;on de la catastrophe du lac Nyos et nous pencher sur l&rsquo;ampleur d&rsquo;un sc&eacute;nario identique qui peut se produire sur le lac Kivu.
Le lac Kivu partage en effet des caract&eacute;ristiques similaires &agrave; celles de Nyos.&nbsp; Kivu a une profondeur de pr&egrave;s de cinq cents m&egrave;tres et une superficie de 2 700 km 2, &eacute;tant presque 1 300 fois plus grand que le&nbsp;Nyos.
Alors que quelques milliers de personnes habitaient les environs du lac&nbsp;Nyos, plus de deux millions d'&ecirc;tres humains vivent autour du Kivu.&nbsp;
Il est donc &nbsp;facile de comprendre pourquoi le lac Kivu m&eacute;rite le titre de lac le plus dangereux du monde.&nbsp; Si une explosion venait &agrave; se produire sur ses eaux &nbsp;une catastrophe sans pr&eacute;c&eacute;dent s&rsquo;en suivrait.
Le Kivu contient 300 fois plus de dioxyde de carbone que le lac&nbsp;Nyos, ainsi qu&rsquo;un autre gaz, le m&eacute;thane, cr&eacute;&eacute; par la r&eacute;duction du dioxyde de carbone magmatique et l'oxydation de la mati&egrave;re organique &nbsp;d&ucirc;e aux activit&eacute;s bact&eacute;riennes.&nbsp;
L'extraction du gaz m&eacute;thane et son exploitation par des entreprises &eacute;trang&egrave;res semblaient &ecirc;tre une aubaine &eacute;conomique pour la partie rwandaise. &nbsp;Elle s'av&egrave;re &ecirc;tre en r&eacute;alit&eacute; &nbsp;catastrophique sur le plan environnemental.&nbsp;Car les eaux rejet&eacute;es apr&egrave;s extraction du gaz ne sont pas remises dans leur couche&nbsp; originelle, accentuant &nbsp;l'appauvrissement &nbsp;de l&rsquo;&eacute;cosyst&egrave;me du lac. &nbsp;Les &eacute;l&eacute;ments nutritifs plongeant ainsi dans les eaux &nbsp;profondes ne referont jamais surface, car elles ne se m&eacute;langent pas, et sont de fait stratifi&eacute;es &agrave; diff&eacute;rentes profondeurs.
Si une explosion advenait sur le lac Kivu,&nbsp; outre la destruction&nbsp; de vies humaines et de l'&eacute;cosyst&egrave;me, le nuage de gaz&nbsp; pourrait remonter sur la vall&eacute;e du parc Virunga&nbsp; et menacer les derniers&nbsp;Gorilles &nbsp;de la montagne...&nbsp;
Mes rencontres avec Charles&nbsp;Balagizi&nbsp;, chef de la section de g&eacute;ochimie de l'eau&nbsp;du nord Kivu, et coordinateur du Virunga&nbsp;Supersite,&nbsp;m'ont &nbsp;permis de me&nbsp;rendre compte&nbsp;de la probl&eacute;matique r&eacute;elle des &eacute;ruptions limniques de ces lacs volcaniques.&nbsp;&nbsp;
Actuellement, si l&rsquo;on pratique un&nbsp;d&eacute;gazage m&eacute;canique sur les Lac&nbsp;Nyos&nbsp;et Monoun, les&nbsp;co&ucirc;ts d'une telle op&eacute;ration sur le lac Kivu&nbsp;semblent malheureusement&nbsp;impensables&nbsp;pour les &eacute;tats&nbsp;Rwandais&nbsp;et Congolais.
<a href="https://volcanofoundation.org/">La Volcano Active Foundation</a>&nbsp; est &agrave; la recherche de partenaires et de soutiens financier pour mener des actions de terrain en corr&eacute;lation avec les travaux du sp&eacute;cialiste des volcans Charles&nbsp;Balagizi,&nbsp;&nbsp; afin de mesurer &nbsp;le taux de saturation du gaz dans les couches profondes. &nbsp;Nous cherchons &agrave; agir rapidement et ind&eacute;pendamment des querelles politiques locales et nationales, car nous travaillons pour des enjeux majeurs : Humains, environnementaux, et &eacute;conomiques.
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24/04/2019 - Toute reproduction interdite
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